David est au Cap

Toutes les bonnes choses ont une fin ( cette tournure va devenir très à la mode lors de la narration de mes dernières aventures…)… Après une dernière semaine de juillet passée au Cap (salon vitivinicole), le 31 juillet à 18h, est venu le temps des vacances.

Nos 3 visiteuses bretonnes, Maman et les Canu (Claude-maman et Pauline-fille) arrivant le 5 de bon matin, j’ai à  peine eu le temps de m’occuper en faisant le tour de la péninsule du Cap, l’escalade-traversée-redescente de la Table Mountain, puis de me lancer pendant 45 secondes sur les traces d’Icare, que j’étais déjà à l’aéroport de Johannesburg (1), des croissants à la bouche et le sourire à la main…

Et hop nous voila parti, programme :

-Blyde River Canyon, le 3^e plus grand au monde (2)

-Le parc national du Kruger (2)

- Royaume du Swaziland

-Côte du Kwa-Zulu Natal (Hluhluwe National Park (3) et Santa Lucia (4))

-Montagne du Drakensberg (6)

L’esprit du voyage était assez ‘voyage Laurent ‘ pour ceux à qui ça dit quelque chose…Pour les autres : lever 6h, en se levant on a une vague idée d’où on va le soir mais il faut souvent composer avec là où ya de la place, en 10 midi : 1 repas, 3 pique-nique, le reste c’était en mode ramadan ou ricola : ) ,tout ça dans la bonne humeur, l’improvisation à l’honneur et finalement ça nous réussit bien !

Exemples : réussir à décrocher un logement dans le Kruger la matin de l’arrivée alors que tous mes appels avaient été négatifs les 3 semaines précédentes (ok, normalement, ça se réserve 6 mois en avance, mais bon..), voir les Big 5 (éléphants, lion, guépards, buffles et rhinocéros) dans une fenêtre de 3h de temps, dans ce même parc, performance qui impressionnerait Crocodile Dundee lui-même.

Mais réciproquement, parfois on se plante un peu. Cf. la soirée dans la magnifique cité industrio-portuaire de Richards Bay (le nom avait l’air sympa pourtant…). Et malgré mes recherches préliminaires qui m’avaient permis de bénéficier d’une liste conséquente de conseils pour l’hébergement, on a jamais réussi à en avoir un ! A la place, notre sens de la démerde ainsi que notre bonne étoile, nous a fait échouer dans les bee-hives de Mlilwane Wildlife sanctuary au Swaziland, les tree-houses de Bonamanzi et autres cottages parfois assez sympathiques !

On retiendra donc le bestiaire du Kruger, la ruse de maman au moment de payer le bakchich d’entrée au Swaziland, le safari en vélo à Mlilwane, les 3 rhinos de Santa Lucia, les radars sur les routes du KZN, les proprio envahissantes des B&B, la beauté du Drakensberg (et la féroce attaque des babouins…) et le steak d’autruche que j’ai raté chaque soir !

 

Township

C’est un mot qui sonne mal, on l’associe à l’Afrique du Sud, à l’Apartheid, à un ghetto noir, à la misère, à un amoncellement de tôles luisantes à la lumière du soleil, à une zone de criminalité sans barrière.

Les township ça peut-être tout ça mais c'est aussi beaucoup d’autres choses. Depuis que je suis arrivée en Afrique du Sud, j’ai été frustré. Je pensais être assez ouvert pour pouvoir rencontré des gens de tous horizons, me faire des amis. Mais non, on ne rencontre pas ou peu les habitants des townships. La ségrégation raciale de l’Apartheid est devenue une ségrégation sociale. La mixité est dure, peu existante et pas facile à provoquer.

Après 5 mois au Cap, je n’étais resté quasiment que dans les quartiers centraux. L’exploration solitaire de zones non familières étant bannie ou à son propre péril, fortement déconseillée dans tous les cas. Pour sortir de ce qui est un ghetto blanc ( la métaphore de la cage dorée serait excessive mais peut donner une idée) et rentrer dans le ghetto noir, les solutions ne sont pas multiples. La meilleure est d’y aller avec un ami local. Du fait de ce qui précède, cette solution est presque utopique. La seconde c’est les tours organisés, on monte dans le bus, on roule, on descend, on prend des photos, on remonte on roule, on redescend, on reprend des photos, on remonte, on roule et on part. Pas l’idéal non plus.

Une variante existe à Johannesburg, Soweto Tour by bike. 4 heures de ballades (cool) en vélo  dans le township. En petit groupe, sans barrière introduite par les vitres d’une voiture ou autre, des gens curieux et amusés de voir une file de whities casqués et (presque) transpirants. L’accueil était génial, intéressé dans le bon sens du terme, les gens étaient content de voir qu’on s’intéressait à eux, à leur vie.

Un tour riche en enseignements historiques et culturels. Sans se perdre dans les descriptions du fonctionnement des townships sous le régime Apartheid, j’ai retenu des détails plus humains. Le fait que les habitants aiment leur quartier d’abord. Il ne faut pas longtemps pour apprécier le caractère de ces quartiers.  Les quartiers blancs, grillagés, emmurés, déserts, sont en effet totalement dénués d’âme. L’atmosphère est détendue, conviviale, vivante en somme !

Soweto c’est entre 3 et 5 millions de personnes. Même au cours de notre petit tour, on a pu constaté des différences énormes dans le township. Certains quartiers comprennent des habitations très honorables, mais à quelques centaines de mètres de là on peut trouver des zones envahies d’hostel et de shacks. Les hostel c’est les barres de logement dans lesquels les ouvriers habitaient lors de l’apartheid, ils sont le plus souvent dans un état de délabrement avancé et surpeuplé. Les shacks désignent les abris de tôles qui peuvent servir de chambre d’appoint, de salon ou d’habitations pour les plus pauvres.

Cette journée à Soweto  a permis de rencontrer (enfin) des blacks dans un autre contexte que celui des cars guards ou des mecs aux feux rouges. Ca donne envie d’en connaître plus, d’approfondir, mais là encore, on en revient aux problèmes initiaux. On ne peut pas aller n’importe où, n’importe comment et avec n’importe qui. Triste.




Edward, qui nous accompagné pendant le tour, on appréciera le  rastafari style